咖啡行業財務透明度的概念在一代人之前可能是不可想像的，但它在專業話語和營銷領域發展迅速。
從廣義上講，透明度運動起源於一些咖啡進口商開始更廣泛地與烘焙商分享離岸價 (FOB) 價格，烘焙商擔心支付給自己供應鏈中生產商的價格。然後，烘焙商意識到這些價格不一定與支付給農民的實際價格相符。
“直接貿易”的做法成為烘焙商更好地控制這些信息的一種方式，儘管忠實地進行這種做法可能很困難且成本高昂，並且也可能有利於更大的“莊園”而不是更脆弱的生產商。
在透明度運動中聽到的另一個常見的價格指標是farmgate，它越來越多地在供應鏈中共享，儘管從一組賣家到另一組賣家的報告和背景可能會有很大差異。
雖然這是一個積極的跡象，表明消費者和烘焙商更關心資金在供應鏈參與者之間的分配方式，尤其是在對生產商的適當補償方面，但故事不應該也不能就此結束。
到目前為止，透明度對話在很大程度上缺少關注的是，如果生產商有權更積極地參與傳輸其產品的供應鏈，則可以創造機會。
這始於生產者了解他們的作物如何交易、轉化、合格和最終消費。
透明度之所以重要，是因為有問題
生咖啡價格的透明度，或者更具體地說，生產者相對於烘焙商和消費者購買價格的收益，只是令人感興趣，因為人們普遍認為，平均而言，生產者的收入份額越來越小。
該份額通常低於生活收入所需的份額，有時低於生產成本。低價導致各種形式的苦難，以及年輕一代明顯遠離咖啡生產。
雖然我認為透明度幾乎從來都不是一件壞事，但它幾乎總是供應鏈中的一個方向這一事實可能會扼殺積極的結果。
烘焙商和消費者可能感到有責任確保合理的生產者收入的概念是濃縮的主流供應鏈的結果，它促進了不同環節之間議價能力的高度失衡。
棄權不是解決辦法
通過價格透明度信息，烘焙商和消費者可以確保他們自己的購買不會導致生產者貧困。這是一件好事，但並沒有解決問題的根源：咖啡生產商在其供應鏈中的議價能力減弱。
驕傲地穿過一個滿是垃圾的公園，把你的外賣杯放進垃圾桶，這和清理公園是不一樣的。換句話說，避免使問題變得更糟與解決問題不是一回事。
全球範圍內的生產者通常被描述為“價格接受者”，而不是“價格製定者”。儘管整個咖啡行業的基本權力結構仍然完好無損，但烘焙商可能會選擇在個別交易中打破這種循環。
農民需要保持在循環中
向咖啡生產商付款似乎很容易解決。你所要做的就是付錢，它就完成了。
提高生產者的議價能力地位，以便他們可以控制價格，使他們始終保持完整，這是一個更加困難的提議。這種努力的一個主要障礙是普遍缺乏關於咖啡業務和供應鏈如何在最近的購買點之外運作的知識。大多數生產商必須衡量他們在現場提供的性能的唯一方法。
改變這種與後羊皮紙咖啡鏈的隔離的重要第一步將涉及向生產者和生產者組織向後傳達他們的咖啡如何進一步發展。價格數據可以以另一種方式擴展，因此生產商可能對其產品的市場價值和潛力有更清晰的了解。
作為像徵價值的透明度
從概念上講，透明度通常被認為是一個窗口，供應鏈參與者可以通過它看到其他供應鏈參與者在做什麼。然而，在咖啡中，它更像是審訊室的單向鏡子，其中一面以一種為觀眾增加價值的方式展示。
儘管這項運動還很年輕，但咖啡購買的透明度已經與營銷緊密相關，在這種情況下，可以使用真實的片面價格數據為某些購買者創造象徵性或無形的價值。
如果這種通過象徵性手段獲得的價值——一句話，營銷——以真正平等的方式傳遞回生產者，那么生產者的收入將隨著烘焙咖啡的價值而增加。從這個意義上說，透明度有兩種方式，儘管這種情況很少見。
透明度作為生產者包容的工具
為了讓咖啡生產商成為他們產品所經過的供應鏈的積極參與者，他們必須知道他們的咖啡在他們將咖啡送到鎮上的店面或倉庫或經過並取貨的卡車之外會發生什麼。
咖啡生產商要想成為他們自己供應鏈中的主角，他們必須能夠獲得相關信息和定價，而不僅僅是現在可能在千里之外的公司的宣傳冊或企業可持續發展報告中找到的信息。
生產商必須了解他們的咖啡是如何被各級買家分享、展示和解讀的。是否有人為了提高咖啡的價格而大賺一筆？還是他們的買家因此而虧本？如果他們的咖啡被認為優於商業標準，他們必須了解自己在供應鏈中的較高地位，以便能夠利用它為他們帶來的改進的議價能力。
對於可能從高度失衡的交易中獲利的參與者來說，提高生產者的議價能力並不是一個自然而然的理想結果。然而，買家的動機正在發生變化——這意味著即使需要額外的成本，諸如漸進式烘焙商和盡職盡責的消費者等下游參與者最終可能會要求雙向透明。
善意但有害的慷慨
許多生產商及其代表使用尊嚴這個詞來呼籲更高的價格。我認為這部分是因為當每天都在努力度過時，沒有很多空閒時間來思考供應鏈的權力動態和象徵價值的來源；只是需要。飢餓等問題迫在眉睫，需要現金。
儘管直接的解決方案可能只是貨幣，但慈善遠非尊嚴。尊嚴來自包容，這需要賦予個人權力來影響他們自己的未來。尊嚴不是接受慷慨和回報感恩的過程；它涉及互惠互利的交流，市場參與者意見一致。
當低咖啡價格造成真正的痛苦時，更高的價格是唯一的短期解決方案。然而，當歷史上被邊緣化的賣家懇求仁慈的外國“他者”慷慨解囊時，解決方案只會強化新殖民主義的社會分層。雖然迫切需要增加生產者收入，尤其是在自給自足的小農生產者中，但為什麼以及如何提高收入很重要。
目前，將生產者邊緣化為價格接受者的供應鏈治理體係經常通過自願性溢價進行修正，這可以被視為另一種形式的慈善。另一種模式將涉及一個公平的競爭環境，其中價格是根據價值和效用確定的，而不是一個供應鏈參與者對另一個參與者的仁慈。
幾個世紀的榨取和邊緣化不會在一夜之間消失。雖然增加資金是重要的第一步，但長期解決方案必須涉及信息共享以解決供應鏈權力動態——即雙向透明度。
這會很亂
我所照顧的組織最近才實施了一個透明度報告系統，以直接與生產商共享供應鏈信息，包括價格。
雖然我為這一事實感到自豪，但我感到羞恥的是，我們花了這麼長時間才認識到我們過去的透明度努力的不足。我們如此專注於緩解低價的緊迫問題，以至於開始解決根本問題所花的時間比應該的要長。
改變可能會帶來風險和不舒服，我意識到並不是每個人都會對公開的雙向透明度措施感到滿意。然而，我認為我們已經過了漸進式變革和保守調整的時代。現在是讓透明度在兩個方向上取得進展的時候了。