埃隆•馬斯克的SpaceX 公司總裁格溫•肖特韋爾週五表示,SpaceX 正在“為 7 月發射”其 Starship 火箭的首次軌道太空飛行。
“我希望我們能成功,但我們都知道這很困難,”肖特維爾在國家航天協會的虛擬國際空間發展會議上說。
“我們真的處於飛行該系統的風口浪尖,或者至少在不久的將來嘗試該系統的第一次軌道飛行,”肖特韋爾補充道。
SpaceX 在過去一年中對 Starship 原型進行了多次短途試飛,但到達軌道代表著測試火箭的下一步。該公司在 5 月公佈了其飛行計劃,該計劃將從該公司位於德克薩斯州的工廠發射,目標是飛濺到夏威夷海岸。
Starship 原型機高約 160 英尺,大約相當於 16 層樓的大小,由不銹鋼製成——代表了馬斯克在 2019 年推出的火箭的早期版本。 火箭最初以“超重型”火箭發射助推器,它構成火箭的下半部分,高約 230 英尺。Starship 和 Super Heavy 在發射時堆疊在一起,將有近 400 英尺高。
該公司正在開發 Starship 以向月球和火星發射貨物和人員。
雖然 SpaceX 的獵鷹 9 號和獵鷹重型火箭可以部分重複使用,但馬斯克的目標是讓 Starship 完全可重複使用——設想一種更類似於商用飛機的火箭,飛行之間的周轉時間短,唯一的主要成本是燃料。
“我認為人們甚至沒有真正理解該系統將要做什麼,”肖特韋爾說。
她強調,馬斯克“非常急於”開發星際飛船並創造“一種將人們帶到月球和火星的持續能力”。
“這意味著它不是每兩年一艘船,對吧?我們必須能夠在可以將人們送上火星的時間段內駕駛數十艘船,”肖特韋爾補充道。