拿鐵藝術曾經被高估了。
當我第一次接觸咖啡文化時，大約在 2007 年，拿鐵藝術是我確定一家好咖啡店的唯一標準。
當然，當時我最喜歡的飲料是焦糖拿鐵，份量可以讓歐洲人頭腦清醒。（我最近才從加了巧克力的冰摩卡咖啡轉變過來，我喜歡這種飲料，因為“它嘗起來像巧克力牛奶。”）我不確定我可能會用什麼其他指標來確定什麼是一杯好咖啡。
但我的方法也反映了整個咖啡師社區的價值觀。
當時，在 CoffeeFest 的世界拿鐵藝術公開賽上獲得最高獎項實際上可能會導致代言協議。即使是前三名，也會在咖啡界贏得咖啡師的名聲和認可。
但鍾擺擺動是不可避免的，關注拿鐵藝術從未如此酷。如果有的話，拿鐵藝術專業知識被認為背叛了對實際盃子質量的不感興趣。“但它是什麼味道？” 當面對一朵精心製作的多層鬱金香時，人們可以想像拿鐵藝術憤世嫉俗的說法。
拿鐵藝術流行度的下降恰逢替代牛奶的迅速崛起——最近燕麥取代杏仁成為首選植物基料。但非乳製品缺乏酪蛋白——乳製品中的主要蛋白質。正是這種蛋白質使牛奶能夠很好地起泡，這使得用植物性牛奶製作拿鐵藝術變得非常困難。即使是那些能夠從替代牛奶中調出最奢華泡沫的咖啡師，也可能會承認他們從乳製品中得到了最好的傾倒。
但也許拿鐵藝術失寵的更大罪魁禍首是只喝過濾咖啡的人群。我有咖啡專業人士告訴我，牛奶永遠不應該加入咖啡中，事實上，濃縮咖啡機“毀”了咖啡。雖然我承認我個人對過濾咖啡的偏愛，但一杯合適的卡布奇諾咖啡是生活中最奢侈的奢侈品之一。想到我在咖啡行業的一些同事會拒絕我們這樣簡單的快樂，我的心就碎了。
我喜歡認為有一種通過媒體，其中拿鐵藝術被認為是一種基本的咖啡師技能——儘管它是成為一名平衡的咖啡師所必需的眾多技能之一。特別是，為什麼拿鐵藝術仍然重要的三個原因浮現在腦海中。
1. 拿鐵藝術主要是關於質地的
注入，對比，對稱。評估拿鐵藝術的典型類別取決於真正好的微泡沫。曝氣過度、曝氣不足、曝氣晚、摻入不良。所有這些蒸牛奶的錯誤都會導致拿鐵藝術出現不穩定、有污點。為了獲得最好的拿鐵藝術，您需要良好的牛奶質地，讓我們面對現實，奶油般甜美的泡沫是我們首先訂購卡布奇諾或拿鐵的原因。
2. 拿鐵藝術展示了對技巧的更大掌握
拿鐵藝術並不容易。即使是像心形或和尚頭這樣簡單的圖案也需要練習、耐心和一定的勇氣。（我總是在我的課程中告訴咖啡師，你不能學會如何在不倒滿幾杯的情況下倒出拿鐵藝術。）
儘管我遇到了拿鐵藝術“專家”，他們的咖啡知識有問題或搗固技術不太理想，但在大多數情況下，學習拿鐵藝術所需的額外努力會延續到工作的其他部分。根據我的經驗，大多數想要擅長拿鐵藝術的咖啡師也關心適當的提取和熱情好客。
3. 人們喜歡拿鐵藝術
我曾經有一個顧客會訂購“沒有任何拿鐵藝術的外賣拿鐵”。讓他煩惱的是，咖啡師需要額外的 2-3 秒才能倒出一個簡單地用蓋子蓋住的圖案。那個人，無疑是個混蛋。大多數人在拿鐵咖啡的頂部看到心形或鬱金香並微笑。有些人可能會拍照。我什至讓人們在小費罐中多投了 1 美元。不管反應如何，拿鐵藝術能夠為某人的一天增添一點快樂，雖然這可能不酷，但我認為這是非常值得的。