隨著 20 世紀後期美國咖啡館和咖啡館文化的出現，“精品咖啡”一詞開始包含在這種環境中提供的某些類型的飲料，例如卡布奇諾、拿鐵咖啡和摩卡咖啡. 隨著風味咖啡被納入特色菜單，並添加了鮮奶油和醬汁細雨來強調這些飲料，特色咖啡成為一個更通用的術語來描述一種超出家庭日常咖啡領域的飲料。“Specialty”後來加入了用傾倒裝置和其他手工沖泡方法製作的新鮮烘焙和沖泡的咖啡。
在整個演變過程中，精品咖啡行業試圖吸引那些願意花更多錢以獲得更好體驗的挑剔買家或消費者——無論是飲料的味道、物理空間和氛圍，還是客戶服務和參與度。Michael Sivetz 在其1979 年首次出版的《咖啡技術》一書中指出，“美國零售咖啡買家對咖啡的特性、口味和原始咖啡豆來源一無所知。” 市場開始演變為兩種不同的質量標識——稀有的優質咖啡和普通的標準咖啡。
在本系列的第一部分中，我們回顧了精品咖啡的歷史背景，並比較了生咖啡質量的評估和識別標準。我們探討了許多可識別的生咖啡質量標準的異同，以及如何評估和識別精品咖啡的咖啡。在第二部分中，我們將探討與烘焙咖啡產品和咖啡館運營相關的質量評級術語。
American Woman Coffee展示了代表 14 種不同“特色”版本的咖啡農場到消費者供應鏈的圖示（如下）。每個節點都是定義專業的機會，這進一步將概念擴展到許多不同的方向和定義。
管理不斷發展的專業概念的複雜性因每個角度以及從種植者到消費者的每個利益相關者的培訓水平和質量感知而被放大。
向特色烘焙咖啡發展
正如我們在本系列第一部分中討論的那樣，精品咖啡的概念始於生咖啡，演變成咖啡館飲品菜單的一部分，並擴展到包括無私的供應鏈運營、透明度和農業實踐認證。所有這些變化都會導致結論；“專業”一詞沒有達成共識，導致消費者混淆，過度使用該詞會淡化其真正含義。
專業的概念已經擴展到需要新定義的地步。在精品咖啡協會(SCA) Re:co 研討會上2019 年，SCA 前執行董事 Ric Rhinehart 給出了他的個人定義：“特種咖啡可以定義為來自已知地理來源的咖啡，由於其在杯子和它擁有的特殊屬性。我們可以將精品咖啡，無論是豆類還是飲料，定義為差異化的咖啡產品，在同一市場上比商品咖啡產品更具優勢。” 鬆散解釋：如果我們知道咖啡的來源，並且由於生咖啡和飲料的高品質風味和其他屬性，它比商業咖啡更貴，那麼它就是精品咖啡。
SCA 的價格危機應對(PCR) 倡議的工作總結報告稱，消費者對專業感到困惑。對他們來說，精品咖啡被視為直接支持種植者，這符合萊茵哈特對價值溢價的定義。然而，為了確保對農民的支持，必須確認生咖啡質量的質量溢價對農民有利，通常是通過直接採購或具有社會責任感的計劃或認證。